Etter et tiår med litt sloppy hevd i Liverpool-leiren kom skolelærereren inn og endret mye av klubbens helhet til det bedre og høynet nivået klubben inntil da befant seg på! Spice-boys æraen forsvant med Hr. Houllier, blant annet.
Korte fakta:
Født: 3. september 1947
Fødested: Thérouanne i Frankrike
Manager fra: 12. november 1998
Første kamp som manager: 14. november 1998
Ligakamper som manager: 216
Totalt antall kamper som manager: 307
FA-Cup: 2000/2001
Ligacup: 2000/2001, 2002/2003
UEFA Cup: 2000/2001
UEFA Super Cup: 2001/2002
Monsieur Houllier sin første avgjørelse i Liverpool var å hente tilbake Liverpool-legenden og Scouseren Phil Thompson som hjelpetrener, Thompsons andre periode som hjelpetrener i klubben etter å blitt sparket fra samme rolle noen år tidligere av Souness. Det ble på mange måter en suksess, like mye som Houlliers nye regime på Anfield som inkluderte nye treningsmetoder og endret fokus på kostholdet for spillerene samt annet som gav klubben et løft.
Det var uansett cup’ene Houllier hadde sine fortrinn i, for en sterk cup-trippel i 2000/2001 sesongen samt påfølgede Charity Shield og UEFA Super Cup gav klubben noe å juble for etter noen magre år etter Dalglishs avgang i 1991.
Steven Gerrard ble utnevnt som kaptein av Houllier på slutten etter at hans første år inneholdt både suksess og nederlag som manager der spillere som Titi Camera, Rigobert Song, Vladimir Smicer, Sami Hyypia og Stephane Hechoz hadde blitt inkludert som tidlige forsterkninger samt Babbel, Diomede, McAllister, Barmby, Ziege, Riise og Litmanen, blant annet. McAllister og Riise var kjempekjøp, Hyypie og Hechoz tildels også, mens resten var av det svært varierende slaget.
De tre-fire første årene under Houllier var spennende og oppløftende mens de to siste av hans karriere på Anfield ble skjemmet av en kjedlig og defensiv form for fotball som ikke passet klubben.
Diouf, Cheyrou, Diao, le Tallec, Biscan, Heskey og Pongolle ble alle signert som «stjernespillere» men ble et blekt forsøk da ingen slo til som spillerene de var forventet å være, og Houllier fikk økende kritikk for sine signeringer like mye som spillet som ble prestert. Det ble ytterligere forsterkt av den minimale inkluderingen av nye akademispillere i laget slik fansen forlanger, selv om Steven Gerrard, Owen og Carragher kom til under Gerrard Houllier.
Houllier vil likevel huskes som en varm og sjenerøs gentleman-manager som revolusjonerte Liverpools måte å tenke på og brakte dem inn i det moderne århundret.
For Houliier hadde hjerteproblemer som også påvirket hans Liverpool-karriere og i oktober 2001 trengte han blant annet livreddende hjerteoperasjon og en lang periode med rekonvalesens der Phil Thompson var førende og midlertidig manager for klubben.
Hans siste sesong var oppløftende i den forstand at han sikret topp fire som indirekte førte til Istanbul året etter.
Houllier døde dessverre i 2020 etter å hatt suksess med Lyon i Frankrike etter at han forlot Liverpool i 2004. Han var også innom Aston Villa i sine siste år.
Rafa Benítez etterfulgte Houllier på Anfield.
