De fleste managere som har ledet Liverpool fra 1892 og frem til i dag har regjert etter at Shankly ledet klubben. Det er også fra og med Shankly at klubben er blitt blant verdens mest meritterte klubber og den mest meritterte i England. Men mye er skjedd på veien frem til idag. På de neste sidene omtales alle managere fra Shankly til Klopp.
Bill Shankly
Den viktigste manager i Liverpools historie er uten tvil Bill Shankly – den lille, hissige skotten, som kom til klubben i 1959 og forandret klubben fra et 2. divisjonslag til et av europas beste klubblag. Supporterne tilba ham på en nærmest religiøs måte den gang, som de fleste gjør den dag i dag – over 40 år etter hans død.
Shankly hadde hatt en habil spillerkarriere i Preston før han i 1949 takket ja til å bli manager, først i Carlisle, deretter i Grimsby, så Workington og Huddersfield før Liverpool tok kontakt i 1959 og han takket ja til manager-jobben. Noen år tidligere hadde han søkt manager-stillingen i Liverpool, men da styret selv ville ha ansvaret for spilleruttak mm, trakk han søknaden etter intervjuet. Han sa bare; «Hvis jeg ikke velger laget, hva er jeg manager for?».
Da Shankly ankom Anfield i 1959, denne gang på hans egne premisser, tok han over en middelmådig tropp som spilte i 2.divisjon. Middelmådig var også både Melwood og Anfield, som med klubbens ambisjoner, siden omsetningen uansett var bra.
Han overbevisste styret om at det måtte gjøres noe med alt fra spillerkjøp til fasilitetsløft på alle områder. Godt backet opp av Bob Paisley og Joe Fagan og med full støtte av fans, som han fant tonen med med det samme, gikk han igang med bygge lag å fornye hele institusjonen Liverpool FC. Andre treningsmetoder ble innført og i sesongen 1961/62 kom opprykket.
23.november 1963 toppet LFC for første gang tabellen i 1.divisjon med Shanks, etter en seier over Man Utd, og året etter i samme sesong vant Shanks sitt første ligagull. Det neste kom i 1965/66 og hans siste i 1972/73.
Betydningen Bill Shankly hadde for Liverpool kan ikke overvurderes for mye, fordi han var en sann katalysator som skilte klinten fra hveten og bygget Liverpool til verdens beste klubb. En “bastion”.
Bob Paisley
Om Shankly var den største, må hans etterkommer Bob Paisley utvilsomt regnes som den mest suksessrike manager i Liverpool. Paisley kom til klubben som spiller så tidlig som i 1939 og gikk senere gradene som fysioterapeut, reservelagstrener og førstelagstrener, før han overtok som manager i 1974, 55 år gammel. Han ble senere direktør i klubben. Med over 50 år i klubben var Bob Paisley Liverpool FCs mest trofaste tjener noen sinne.
Paisley var en mann av få ord og det meste gikk gjennom Fagan som videreformidlet både til spillere og presse. Paisley ledet Liverpool som manager i ni år og på de sesongene ble det seks ligamesterskap, fire ligacuptriumfer, én UEFA cuptriumf, og hele tre Serievinnercup-pokaler i troféskapet på Anfield. Hele 20 troféer sikret han klubben. Han arvet riktignok et godt lag fra Shankly, men en enorm prestasjon, og en av de aller mest suksessrike managere i England
Joe Fagan
Joe Fagan var mannen som i 1983 overtok roret etter Paisley. I sin første sesong som manager vant Liverpool ikke mindre enn 3 mesterskap – Ligamesterskapet, Europacupen og Ligacupen. Ved å vinne tre store titler i en og samme sesong ble han dermed den første britiske manageren til å klare det.
Året etter gikk han hele veien til finalen i europacupen igjen, men før kampstart fortalte han spillergruppen at han ikke ville forlenge sin 2-årskontrakt og ville gå av som manager ved sesongslutt. LFC tapte 0-1 for Juventus.
Finalen, kjent som Heysel-tragedien, ble også en av de største katastrofer i fotballen, der 39 mennesker mistet livet etter tribunebråk forårsaket av engelske hooligans. En trist slutt for Fagan som trakk seg umiddelbart etter kampen og ikke ventet til sesongslutt slik han lovet spillerne i forkant av kampen.Valget var lett å forstå.
Kenny Dalglish
Mannen som fikk den umenneskelige oppgaven å lede Liverpool etter denne skammens dag for engelsk fotball, var Kenny Dalglish, kanskje Liverpools beste spiller gjennom alle tider. Dalglish hadde 8 år tidligere blitt kjøpt inn for å erstatte den «uerstattelige» Kevin Keegan. Denne oppgaven klarte han så bra at bare noen måneder etter hans ankomst til Anfield og Liverpool var det ingen som savnet Keegan lenger.
Dalglish hadde ingen erfaring som manager eller trener, men allerede den første sesongen vant Liverpool The Double – både ligamesterskapet og FA Cupen. Dalglish var spillende manager og scoret endog det avgjørende målet da Liverpool slo Chelsea 1-0 i sesonges siste ligarunde.
I 1989 var Liverpool involvert i en ny tragedie, da 96 mennesker ble klemt i hjel på Hillsborough Stadium i Sheffield der Liverpool møtte Nottingham Forest i FA- Cupens semifinale (en døde også i 2021 pga senskader, så det døde 97 totalt). Denne gangen var supporterne helt uten skyld, men både klubben, tilhengerne og Liverpool by ble for all tid preget av den ufattelige tragedien. Dalglish var i hver enkelts begravelse. Bare noen uker senere slo Liverpool byrivalene Everton 3-2 i den mest følelsesladede cupfinale noen sinne, før de tapte ligamesterskapet til Arsenal, som scoret det avgjørende målet 3 minutter på overtid i sesongens siste kamp. Fotballen er nådeløs.
I 1990 kom ligapokalen tilbake til Anfield for 18. gang, men midt i neste sesong opplevde Liverpool og omverdenen et stort sjokk. Kenny Dalglish trakk seg som manager med umiddelbar virkning. Dette pga den psykiske påkjenningen etter Hillsborough. Laget ledet ligaen på det tidspunktet i februar 1991 og det ble besluttet at Ronnie Moran skulle lede laget ut sesongen, men mange dårlige resultater fulgte, og Liverpool ble stående uten titler da sesongen var over.
Året etter skulle 20 klubber bryte med EFL og danne en egen liga kalt Premier League.
Graeme Souness
I april 1991 ble Graeme Souness tilsatt som ny manager etter at Moran hadde ledet klubben noen uker, og året etter vant Liverpool FA Cupen. Men Souness regjeringstid var preget av mange utskiftninger og mye uro.
Roy Evans
Etter et ydmykende tap i FA Cupen mot Bristol City i januar 1994 trakk Souness seg fra jobben og assistent-manager Roy Evans rykket opp som ny sjef for klubben han hadde jobbet for i snart 30 år. En av de opprinnelige Bootroom-boys.
En seier i Coca Cola Cupen (Ligacupen) i 1995 ble det eneste troféet han fikk med seg. Sommeren 1998 kom Gerard Houllier inn for å dele jobben med Evans, men dette ble ingen suksess og få måneder senere forlot Evans Liverpool FC. Fra november 1999 var franskmannen eneste manager.
Gerard Houllier
I 1999, i sitt første selvstendige regjeringsår, skiftet Houllier ut nesten hele laget og hadde et nytt Liverpool mannskap med en blanding av gode signeringer med utlendinger og lokale unggutter til rådighet.
Det eneste innkjøpet, etter at The Treble var sikret i 2001, var norske John Arne Riise fra Monaco og unggutten markerte seg raskt med en scoring mot Bayern på sin gamle hjemmebane i Monaco i Supercupfinalen.
Liverpool sikret seg en plass i Champions League sesongen 2001-02, i en sesong der Houllier ble hjerteoperert, og vant også ligacupen for syvende gang i 2003. Liverpool hadde et godt lag å bygge videre på, men dårlige signeringer som Diouf, Cheyrou og Diao ble kritisert som spillet forøvrig da Houllier ofte foretrakk defensive tilnærminger i kamper de åpenbart skulle dominert.
I de to siste sesongene til Houllier uteble suksessen. Til tross for at de røde igjen kvalifiserte seg til Champions League gjennom en 4.plass i 2004-05, endte man 30 poeng bak mesterne fra Arsenal. Det mente styret i klubben ikke var akseptabelt og Houllier fikk sparken som den første manager i Liverpool på nesten femti år selv om det offisielt heter at han forlot i gjensidig forståelse med klubben.
Rafael Benítez
Erstatteren Rafael Benitez brakte spanske rytmer til Merseyside, både gjennom å ta med sitt eget trenerapparat og kjøpe en håndfull spillere fra sitt hjemland. To spanske ligamesterskap til Valencia, samt en seier i UEFA-Cupen under ledelse av Rafa, gjorde at fansen på The Kop fikk nye forhåpninger i ønsket om at Liverpool FC igjen skulle greie å komme tilbake i toppen i engelsk og europeisk fotball. Det første han gjorde i klubben var imidlertid å overtale Steven Gerrard til ikke å gå til Chelsea i 2005.
Allerede i sin første sesong sendte Rafa røde supportere til himmels. Han hadde ikke noe perfekt lag, men arvet et godt fundament av Houllier og han hentet umiddelbart inn Luis Garcia og Xabi Alonso fra Spania. Med lidenskap og taktisk klokskap kom laget seg helt til finalen i Champions League, og 21 år etter sist Liverpool vant Europas gjeveste pokal, vant de den på nytt, etter en helt spinnvill finale i Istanbul. De røde lå under 3-0 til pause mot det som på den tiden trolig var Europas sterkeste lag, AC Milan. Tre mål i andre omgang og en dramatisk straffekonkurranse senere, gjorde at pokalen havnet tilbake på Merseyside. I den hjemlige serien var imidlertid sesongen en skuffelse.
Året etter endte laget til Rafa på 3. plass i ligaen, med hele 83 poeng. Det ble også denne sesongen en pokal, da Liverpool vant FA cupfinalen i Cardiff, med en dramatisk seier over West Ham i det som i ettertid blir omtalt som «The Steven Gerrard Final». Sesongen etter det igjen ble det nok en tredjeplass, og nok en Champions League-finale! AC Milan var samme motstander, men denne gang vant italienerne 2-1, selv om det denne gang var Liverpool som var det spillemessig beste laget, med januarkjøpet Javier Mascherano på laget. Fotball, ass! Fernando Torres og Yossi Benayoun kom inn etter sesongslutt i 2007.
Vanskelige eiere
På denne tiden hadde Liverpool fått nye eiere, Tom Hicks og George Gillett, og til tross for mange positive lovnader ble det til slutt et mareritt for klubben. Nytt stadion skulle bygges og Rafa skulle støttes på overgangsmarkedet, men det var ikke hold i noen av lovnadene. Til tross for turbulensen utenfor banen, var Liverpool nær et ligagull i 2008/09-sesongen med et sterkt lag, men heller ikke denne gang nådde klubben helt opp.
Rafael Benítez ble sparket i 2010 etter at det ble for mye politikk med en vanskelig eierduo. Rafa hadde egentlig en sterk posisjon i Liverpool men pengeboka til spillerkjøp og utvikling ble lukket, og han gikk derfor uten alt for store protester.
Den spanske manageren har fortsatt en stor stjerne i Liverpool – spesielt for hvordan han støtter opp om familiene etter Hillsborough-tragedien.
Roy Hodgson
Erstatteren ble Roy Hodgson, som hadde blitt kåret til Årets manager etter å ha ledet Fulham til UEFA Cup-finalen året før.
Det ble tidlig klart at Liverpool og den senere England-sjefen Hodgson var en dårlig match. Svært, svært dårlig.
Ikke fungerte det sportslig, og ikke klarte han å si de rette tingene eller få tillit blant supporterne. Allerede etter en halv sesong satte klubbens nye eiere foten ned, og ga han sparken.
For i oktober 2010 fikk Liverpool nye eiere igjen. NESV, senere Fenway Sports Group, ledet av Tom Werner og John W. Henry, kjøpte klubben etter at Royal Bank of Scotland gikk til sak mot Hicks og Gillett som misligholdt deres lån på klubben. I høyesterett ble salget til NESV godkjent, og LFC fikk nye eiere til tross for ekstrem misnøye fra de tidligere cowboyene eierne.
Kenny Dalglish
Da Roy Hodgson fikk sparken, kom King Kenny – Kenny Dalglish – tilbake den 8.januar 2011. Selveste Kongen returnerte! Alle fikk seg et løft, og laget spilte bedre fotball allerede i første kamp.
Anfield var med ett forvandlet til et positiv sted og supportere kunne igjen gå med hevet supporterhode.
Det endte med at han fikk kontrakt, og i den påfølgende sesongen vant han Liga cupen i 2012. Laget var også nære på i den andre cupen, FA cupen, men det ble tap mot Chelsea i finalen.
Eierne var imidlertid ikke overbevist av ligaformen, og ønsket å få på plass «sin egen mann», siden Dalglishs ansettelse mye var basert på krav fra høylytte innspill i klubben, og av supportere. Og dessuten var King Kennys andre periode aldri ment i utgangspunket å være den permanente løsningen, men en kortsiktig løsning for å roe ned et harnisk Anfield etter noen traumatiske år
Brendan Rodgers
Deres mann ble Brendan Rodgers. Nord-Iren kom fra Swansea, som hadde blitt omtalt som Swansealona på grunn av deres spillestil. Laget fikk en lovende vårsesong under Rodgers, og et hint om hva som ville komme.
For i 2013/14-sesongen spilte Liverpool fantastisk fotball, ledet an av Luis Suarez på topp. Laget var strålende fremover på banen, og selv om det hadde sine svakheter bakover på banen gledet det mange fotballhjerter å se at laget var med i tittlekampen. Da det kun gjensto tre kamper av sesongen så det også ut til at det skulle gå veien, og at Liverpool skulle vinne sin første tittel siden 1990 – men slik gikk det ikke. Liverpool ble nummer to på tabellen, bak Manchester City.
Brendan Rodgers hadde fått laget tilbake i Champions League etter seks år utenfor det gjeve selskap. Det ble likevel ikke helt som fansen hadde håpet, og de røde røk ut fra gruppespillet året etter. Til tross for en travel sommer på overgangsmarkedet ble ikke Luis Suarez erstattet skikkelig etter salget til Barca, f.eks. Mange skader gjorde også at det ble en skuffende sesong. I oktober i den påfølgende sesongen mistet Brendan Rodgers jobben.
En feilslått rekrutteringspolitikk med en like feil overgangskomité som brukte 292 mill pund på uferdige spillere – der potensial i stedet for ferdig produkt var vektlagt mest, var hovedårsaken til at han ble sparket. Ofte fikk han spillere han ikke ville ha, engang!
Jürgen Klopp
Inn kom Jürgen Klopp i oktober 2015. Den tyske manageren hadde levert fantastiske resultater med Borussia Dortmund i Bundesliga – en klubb som ofte har blitt sammenlignet med Liverpool. I hans første halve sesong løftet han alle, inkludert supporterne, med sitt smil, bamseklemmer og voldsomme engasjement. Det ble to finaler, i Ligacupen og Europa League, på det første halvåret under den karismatiske manageren. Dessverre ble det ikke noe trofé i noen av de.
I 2016/17 fortsatte fremgangen, og de røde endte på fjerdeplass i ligaen. Dermed var Liverpool tilbake igjen i det gode selskap, Champions League, kommende sesong. I 2017/18 endte Liverpool på 4. plass igjen, men Klopp tok denne sesongen de røde helt til finale i Champions League. Der endte det dessverre med et surt 3-1 tap for Real Madrid i Kiev.
I 2018/2019-sesongen tok Liverpool nye steg under Jürgen Klopps ledelse, og fulgte Manchester City til døra i Premier League, men endte opp med ett poeng for lite, til tross for at det ble hele 97 poeng i serien. Men Liverpool tok seg i samme sesong til Champions Leaguefinale igjen, der det nå ble 2-0-seier mot Tottenham, 1. juni 2019. Dermed vant Liverpool den gjeveste Europacupen for 6 gang, dobbelt så mange ganger som neste nestbeste klubb, Man United har i England.
Sesongen etter, 2019/20, ble på nytt en jubel- og rekordsettende sesong målt etter mange ulike parametre for klubben.
I høstsesongen vant de Super Cupen og VM for klubblag. De røde spilte feiende flott fotboll og ledet også på et tidspunkt etter nyttår hele 25 poeng på andreplasserte Man City, rekord i Premier League. I mars ble serien imidlertid stanset i tre måneder på grunn av covid-19, men da den startet igjen i juni kunne Liverpool raskt sikre ligamesterskapet den 25. juni 2020 da Chelsea slo Man City og ingen kunne hente igjen de røde. Liverpool ble seriemestere for 19. gang og Premier League-mestere for første gang, hele 7 runder før slutt, rekord som det tidligste Premier League mesterskapet vunnet noensinne.
Jürgen Klopps lag endte på 99 poeng, klubb rekord i en Premier League-sesong. Trent Alexander-Arnolds trussel fra dødballer var mye en nøkkelfaktor denne sesongen.
Sesongen 2019/20 var også første sesong med videodømming (VAR) i Premier League.
2020/21 sesongen startet bra men etter nyttår gikk det tråere med bla 6 strake hjemmetap. En kjempeinnspurt som innbefattet scoring av Alisson! på overtid i siste kamp mot WBA, sikret en tredjeplass i ligaen.
I 2021/22 fikk Liverpool en ny stor sesong under Klopps ledelse da de vant både ligacupen og FA-cupen. Pool kom også til finalen i Champions League denne sesongen men tapte mot Real Madrid i en kamp Madrid scoret på en av sine to sjansjer i finalen.
Litt tidligere hadde Man City sikret ligamesterskapet også rett foran nesen på de røde da de vant 3-2 hjemme over Aston Villa etter å ha ligget under 0-2 til pause, og der kun tap for Villa hadde sikret LFC et nytt ligagull. City vant Premier League med étt poeng foran Liverpool denne sesongen.
2022/23 sesongen ble en berg og dalbane sesong etter å ha solgt Mané på sommeren og erstattet han med mye ukjente Núñez.
Men det begynte bra med en 3-1 seier over Man City i Community Shield før Núñez etter en ”liksom skalling” i brystet til en motspiller ble utvist kort tid etter ligastart. Sesongen inneholdt også Premier Leagues største seier, der de røde vant 9-0 over Bournemouth, seier over Man City og 1-7 seier over Rangers i Champion League, men Liverpool endte til slutt på 5 plass i ligaen og gikk ut i fjerde runde i begge cupene i England. For første gang på 7 år måtte Pool spille i Europa League sesongen etter.
2023/24 var Liverpool igjen et av førende lag i Premier League. Ved nyttår ledet de røde ligaen og viste mestertakter, men mange skader i troppen skulle prege siste halvdel av sesongen selv om troppens substitutter tok ansvar! Sesongen viste seg også å bli Klopps siste sesong. Mer en annen plass i bladet.
